Manali, la dolce dimora della dea Hadimba.
Manali è una piccola cittadina, dolce e allo stesso tempo frenetica,
situata all'estremo nord della valle di Kulu, ai confini meridionali
della provincia del Lahul, da essa separata dall'alto passo di Rohtang La.
  
Il tempio della dea Hadimba fra maestose conifere.
Manali è situata in una larga valle lungo lo spumeggiante fiume Beas
fra boschi di pini ed abeti e coltivazioni di mele, riso e frumento.
Un tempio suggestivo, costruito nel 1553 su una collina fra enormi
conifere, è la dimora della dea Hadimba, la divinità più importante della
valle. Ogni anno, in ottobre, il simulacro della dea viene portato in
processione a Kulu, il capoluogo della provincia, dove, assieme ad altre
circa 200 divinità provenienti dai villaggi limitrofi, viene celebrato
uno dei più suggestivi festival religiosi di tutta l'India.
  
Per le vie di Manali.
Per la sua posizione fortunata, Manali rappresenta una comoda base per
numerose escursioni e trekking verso le impervie e disabitate montagne
dell'Himalaya occidentale.
 La valle del Beas.
Una strada camionabile lunga circa 500 chilometri, vanto dell'ingegneria
stradale indiana, mette in comunicazione Manali con Leh, la capitale del
Ladakh, il piccolo Tibet, attraverso le stupende province del Lahul e
dello Zanskar, deserte lande montagnose percorse ancora dai nomadi
tibetani ed abitate da poche decine di migliaia di persone raggruppate in
suggestivi villaggi costruiti attorno ad ascetici monasteri buddisti.
  
Vashisht, templi, acque termali e tipiche case di contadini.
Manali è anche un luogo in cui è bello passare giorni interi passeggiando
fra boschi odorosi di resina, piccoli villaggi di contadini, e, perchè no,
gustando la cucina indiana o tibetana nel suo brulicante bazar, o facendo
caldi bagni termali.
(testo e foto di Arrigo Amadori)
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